Иман Айисси родился в Камеруне, но сейчас живет и работает в Париже. Еще в детстве он начал проявлять интерес к моде. Частенько, чтобы понять, как они скроены, он, будучи ребенком, распарывал платья своей матери, Джульенн Онорин Айенга Айисси, первой Мисс Камерун, получившей корону в 1960 году после обретения страной независимости. Айисси говорит, что именно мама привила ему любовь к моде, и до сих пор зовет ее своей музой: «Она очень элегантна. И дело не только в ее манере одеваться, это видно по тому, как она преподносит себя, воплощая силу и грациозность».
Айисси запустил собственный бренд в 2004 году, когда переехал в Париж, чтобы работать здесь танцором и моделью (ему даже довелось ходить на показах Dior, Givenchy и Lanvin). Хотя изначально он шил вещи только по индивидуальным заказам, спустя некоторое время в его портфолио уже значились шоу на Неделях моды в самых разных уголках мира, например, в Лагосе, Дакаре и Шанхае. В Нью-Йорке и Париже теперь есть шоурумы Айисси, а его коктейльные платья из традиционной буркинийской ткани «фасо дан фани» продаются в мультибрендовом магазине Alára, который называют лагосским аналогом культового парижского Colette.
Мы встречаемся с Айисси в заставленной вещами его авторства и привезенными из Камеруна статуями студии в районе Страсбур — Сен-Дени. Сейчас в жизни 51-летнего дизайнера — активные рабочие дни. 23 января он впервые представил свою коллекцию в качестве приглашенного дизайнера в официальном расписании Недели высокой моды. Айисси стал третьим африканским дизайнером, удостоенным такой чести: его предшественниками были Альфади из Нигерии (2004) и Нуреддин Амир из Марокко (2018). «Я очень много работал, чтобы этого добиться. С третьей попытки у меня наконец получилось! Это был очень трогательный момент», — говорит Айисси, отмечая, какие строгие правила и регламенты имеются у Французской федерации высокой моды. За его кандидатуру голосовали Saint Laurent и бывший председатель FHCM Дидье Грумбах. Гранды настаивали, чтобы Айисси включили в расписание Недели моды этого сезона.