Донателла Версаче родилась 2 мая 1955 года в Реджо-ди-Калабрии в Италии и была последним ребенком из четырех детей. Отец семьи был продавцом, а мать работала портнихой и содержала свое ателье и магазин. Старшая сестра Тина умерла в возрасте 12 лет от столбняка, поэтому Донателла росла с двумя братьями, Джанни и Санто. «Я была малышкой семейства. Меня так баловали! Я была самой модно одетой девочкой в городе», — вспоминает Донателла в интервью The New York Times. По совету Джанни, который был фанатом певицы Патти Право, в 11 лет она начала обесцвечивать свои волосы. «Я даже не помню свой натуральный цвет волос. Что вообще значит это слово? Я не считаю, что женщина должна быть абсолютно натуральной. Натуральность — это что-то про овощи».
Молодость
В середине 1970-х Донателла изучала литературу и языки во Флоренции. Каждую неделю она ездила в Милан, чтобы провести время с Джанни, который разрабатывал дизайны одежды. В 1978 году он основал бренд Gianni Versace Donna и открыл первый бутик в Милане на улице Via della Spiga. Донателла планировала работать на него в PR-отделе, но, по ее словам, была для брата более ценной как «муза и критик». Бренд стал семейным предприятием и благодаря Джанни, Донателла вошла в мир моды. Она принимала участие в разработках рекламных кампаний и показов Versace. Ее дружба с Мадонной и Элизабет Херли помогла привнести в бренд дух рок-н-ролла. В 1983 году Донателла вышла замуж за американского бизнесмена Пола Бека. 30 июня 1986 года родилась их дочь Аллегра. В 1989 году Джанни основал марку Versus, которую подарил Донателле. Он руководил ей до своей смерти. В этом же году он выпустил парфюм Blonde, посвященный Донателле. В 1990 году у Донателлы и Пола родился сын Дэниел. Имя сына было выбрано в честь песни Элтона Джона, близкого друга семьи. В середине 1990-х, когда Джанни боролся с раком, Донателла занималась большей частью бизнеса.
