В 1999 году в списке мастеров sci-fi произошло пополнение — Земекису, Лукасу, Кроненбергу и Спилбергу пришлось подвинуться, чтобы освободить два места для братьев (сейчас сестер) Вачовски. «Матрица» — вторая их киноработа, хотя сценарий был написан еще в 1993 году. Чтобы воплотить историю в жизнь, для начала им пришлось заявить о себе драмой «Связь», которая не нуждалась в столь внушительных бюджетах. Попытка удалась — сложную фамилию запомнили быстро, а дебютная лента окупилась. Прежде чем приступить к съемкам «Матрицы», пришлось устроить грандиозный по масштабу и количеству кандидатур кастинг. На роль Нео рассматривались Юэн Макгрегор, Леонардо ДиКаприо, Брэд Питт, Уилл Смит, Николас Кейдж, Джонни Депп и Вэл Килмер, а на Морфеуса — Гэри Олдмен и Самюэл Л. Джексон. Как бы то ни было, решение было принято удачное — иначе как объяснить кассовые сборы размером 465 миллионов против бюджета в 63 миллиона?
Кроме Славоя Жижека, назвавшего ленту недостаточно безумной, почти все остались довольны — «Матрица» получила четыре «Оскара» (правда, технических), а в 2012 году была включена в Национальный реестр фильмов США. Сегодня она входит практически во все рейтинги фильмов, которые обязательно нужно посмотреть. «Матрица» стала парадоксом — сложный сценарий с отсылками на труд Бодрийяра «Симулякры и симуляции», гомеровскую «Одиссею», Кафку, Маркса и дзен-буддизм ужился с любовью массового зрителя, который, может, эти аллюзии и упустил, но задумался, и этот процесс созидания ему явно понравился. Что означала в фильме красная таблетка, спорили долго, и чаще приходили к выводу, что это символ запрещенных психотропных веществ. Все оказалось куда сложнее — в 2020 году Лилли Вачовски рассказала, что вся эта трилогия не что иное, как метафора трансгендерного опыта. А таблетка алого цвета— гормональная терапия, позволяющая людям, решившимся на столь кардинальные изменения, увидеть свою реальную жизнь, для них предназначенную.